Capela de Santo António

 

 

Foi edificada com duas torres por volta de 1693, à custa de um real imposto em cada quartilho de vinho vendido na vila. Cerca de cem anos mais tarde, a Capela-mor foi demolida e reconstruída e o templo passou a ter apenas uma só torre. A frontaria desta capela, que se localiza no topo sul da Praça da República, é do século XVII.

De acordo com a “Monografia de Ovar”, de Alberto Lamy, os pescadores consertavam as suas artes na capela de Santo António, abuso que lhes foi proibido a 23 de Setembro de 1716. Outro facto que ficou para a história foi a missa a que D. Maria II assistiu nesta Capela, aquando da sua visita a Ovar, a 22 e 23 de Maio de 1852.

“No dia 14 de Novembro de 1886, depois de lauta ceia, o padre Manuel Rodrigues da Graça rezou missa nesta Capela pelos que iam ser enforcados em frente aos Paços do Concelho”.

Na manhã de 13 de Junho, dia de Santo António, havia a tradição dos lavradores levarem as juntas de gado até à Capela e com elas darem três voltas, para que o Santo os defendesse de todo o mal. Este costume manteve-se até há bem pouco tempo.

Segundo o mesmo historiador, “o Pão de Santo António, fundado por Emília Gomes de Almeida e Silva, foi instalado em 1923 na Capela de Santo António. Os seus objectivos – socorrer os pobres com uma distribuição ou mais de pão por mês e ministrar-lhes doutrinamentos religiosos – foram continuados a partir de 1956 pela Ordem Terceira de S. Francisco”. Muitas curiosidades relacionadas com este templo, situado bem no centro da cidade.